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Poids à; pêche néolithiques.
PAR
Louis-René NOUGIER, Maître de Conférences d'Archéologie préhistorique à la Faculté des Lettres de Toulouse.
Nombre de galets, portant deux frustes encoches intentionnelles opposées selon la largeur du galet, sont décrits sous des noms divers de pesons ou poids de filet. Ces objets, de forme banale, sont fréquents en certains gisements. Ils sont absents — ou non signalés — dans beaucoup d'autres... Cette densité fort variable m'a incité à en chercher les raisons, ces galets à encoches symétriques pouvant être l'indice d'un genre de vie particulier? d'une occupation originale? La répartition géographique plus étendue devait apparaître, une nouvelle fois, féconde. L'étude systématique de ces galets et de leur milieu archéologique environnant apportait enfin quelques précisions chronologiques intéressantes.
Signalés depuis le milieu du siècle dernier dans les stations lacustres suisses et dans les gisements de surface d'Aquitaine, sans que l'on ait d'ailleurs poussé le rapprochement, ces poids sont particulièrement nombreux dans ces deux zones géographiques éloignées.
Sans vouloir préjuger de la moindre parenté ou antériorité de l'un ou l'autre de ces groupes, seront d'abord analysés les pesons méridionaux d'Aquitaine.
Poids de la Haute-Garonne
La région de Saint-Gaudens, prospectée par J. Cazedessus (1), donne à ce dernier 280 « pesons » qu'il attribue, avec raison au Néolithique. « Ils sont formés dans des galets plats, peu épais, de forme ovalaire, de diverses tailles ». Le procédé est fort simple : « deux coches plus ou moins profondes, faites sur chacun des longs côtés, face à'face ». Le travail est généralement fruste, mais suffît amplement au but recherché : avoir un galet commode à attacher, ne risquant pas de sauter de ses liens. Si modeste soit-il, ce peson est un outil fini et complet. Les matériaux les plus divers sont utilisés, et il semble bien que l'artisan primitif n'ait nullement recherché une variété déterminée de galets, galets durs ou tendres, au travail plus ou moins facile. Mon ami G. Malvesin-Fabre, de la Faculté des Sciences de Bordeaux, a bien voulu me déterminer la nature pétrographique des pesons de l'Institut d'Art et d'Archéologie de Toulouse (2). Quartzite, grès arkosique, grès psammite, quartzite micacé, schiste micacé, andésite? sont fréquemment représentés. Les formes varient avec le galet-matière première, et les formes nettement allongées dominent, la largeur étant souvent moitié de la longeur. Des formes plus trapues se remarquent cependant; un galet equilateral curviligne possède les deux encoches classiques.
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